在我們的生活體驗及空間體驗中，相信家具與人的關(guān)系是密切的，也是具有文化與情感的器物。環(huán)顧人類(lèi)文明發(fā)展歷史，家具的形成已有數千年之久，蓬勃發(fā)展則是近兩百年的事，主要仍是受到工業(yè)革 命以后機械化的影響。而辦公建筑及辦公室的逐漸成型，則是對辦公家具的發(fā)展創(chuàng )造了契機。從個(gè)人辦公室到開(kāi)放式辦公室；從個(gè)別工作到團隊合作；從固定座位到機動(dòng)辦公室；從工匠技術(shù)到機械量產(chǎn)；從傳統家具到系統家具；凡此種種改變均對辦公家具設計產(chǎn)生了影響。新世紀的來(lái)臨，又提供了更多元化的思考，顛覆了傳統辦公家具的思維，使得未來(lái)更具有無(wú)限想像空間。家具的發(fā)韌

　　人類(lèi)自有文明以來(lái)，家具的發(fā)展就開(kāi)始慢慢成型。古埃及文明即已創(chuàng )造出具體實(shí)用的家具，從其出土的幕葬細致家具來(lái)看，反映出一種官僚體系與階 級的文化。古希臘家具及古羅馬家具則以繪畫(huà)裝飾聞名，其造型的共同性是均采用嚴肅的長(cháng)方形結構。希臘家具除木制外，尚有大理石制家具，而羅馬家具大都是青銅制作。

　　中世紀以后，在基 督教興起的背景下，開(kāi)始發(fā)展彷羅馬式家具，主要表現在簡(jiǎn)單的凳子、長(cháng)椅、餐桌、木制腳架、儲柜和床。由于各民族的民間藝術(shù)及精神特色不同，家具樣式也產(chǎn)生很大差異，日耳曼及普魯士地區，采用凋刻或鑲嵌細工的裝飾，而北歐與英國的家具，則表現出粗壯而堅毅的民族個(gè)性。

　　文藝復興時(shí)期，由于教會(huì )權勢逐漸衰弱，使歐洲文化從「神」為中心的思想中解脫，所以家具造形傾向于古希臘、羅馬，偏古典而調和的造形，較中世紀時(shí)期多了一些精致的家具。巴洛克家具則是脫胎于文藝復興風(fēng)格大特徵是以流動(dòng)性的量感和自由奔放的熱情，強調造形上的變化，重視直線(xiàn)和曲線(xiàn)在整個(gè)結構上和諧而富韻律的效果，注重莊重豪華的裝飾性。

　　17世紀以后，則是進(jìn)入以君王、皇后為時(shí)代名稱(chēng)的時(shí)期。如英國威廉、瑪俐和安妮皇后時(shí)期，及喬治時(shí)期的齊朋多爾等；法國是路易14、路易15、路易16及鄉村風(fēng)格等四個(gè)時(shí)期；美國則稱(chēng)為殖民時(shí)期、聯(lián)邦時(shí)期及維多利亞時(shí)期，這些家具的形式也都有不同的造形表現及裝飾效果。

　　而東方的中國家具并沒(méi)有明確的發(fā)展年代，根據現存商周時(shí)期的青銅器物窺視當時(shí)木制家具，是先有矮桌而后才有椅、凳、高腳桌、幾、桉等。推論其發(fā)展，應從漢朝開(kāi)始，經(jīng)魏、晉、隋、唐、宋而逐漸成熟。至明代發(fā)揚光大，明式家具成為中國家具光輝燦爛的時(shí)期，將各種家具的形式及結構表現的淋漓 盡致。

　　新材料與新技術(shù)

　　隨著(zhù)工業(yè)革 命的展開(kāi)，在19世紀以后，機械化及規格化的生產(chǎn)模式，也開(kāi)始應用于家具的制造；材料及技術(shù)的發(fā)展，也對家具設計有了巨大的突破。家具造形、室內配置及工藝品一直受到裝飾風(fēng)格的影響，從英國美術(shù)工藝運動(dòng)、1896年法國新藝術(shù)運動(dòng)、1910年荷蘭風(fēng)格派、1926年法國裝飾藝術(shù)派等，每個(gè)時(shí)期在特殊社會(huì )背景下，各有其獨特的風(fēng)格與特色。

　　首先是1850年維也納Thonet家具公司的誕生，其創(chuàng )辦人Michael Thonet早在1830年代，就開(kāi)始嘗試用層壓結構技術(shù)代替手工切割，制造彎曲的家具結構，而后成功地發(fā)展出蒸氣彎曲木料的革 命性新技術(shù)，并采用螺絲結合方式，使彎木椅進(jìn)入了量產(chǎn)化階段。Thonet并有系統地組織整個(gè)生產(chǎn)流程，有些產(chǎn)品的組件可以互換，使成本大幅降低，其在技術(shù)革新同時(shí)，也為產(chǎn)品發(fā)展了自然優(yōu)雅的美學(xué)形式，如其N(xiāo)o.14彎木椅，成為一件超越時(shí)代與地域的永恒之作。

　　現代辦公家具的發(fā)展

　　20世紀以前的辦公家具幾乎全部以木制為主，當時(shí)流行的就是卷門(mén)桌(roll-top)及格架柜(pigeon-holes)。20世紀初，現代辦公家具形式開(kāi)始有了較大的變化，如金屬家具、旋轉椅、打字工作桌等。這些功能不同的家具，多是因打字機的出現而搭配，它是改變辦公家具面貌的重要催化劑。法國建筑師Le Corbusier曾描述，打字機不但訂出紙張規格的標準，使檔桉尺寸、桌柜大小也開(kāi)始標準化，然后再擴大整個(gè)辦公家具產(chǎn)業(yè)，又因需要一張合乎打字作業(yè)的椅子，開(kāi)始有了人體工學(xué)的研究。這種概念在1924年W.H.Leffingnell出版的辦公管理一書(shū)描述很詳細。主要強調椅子要能適應人體嵴椎，要能高低調整、前后傾仰及旋轉，以方便工作及存取文件。1853年Ten Eyck的旋轉椅；1904年Wright的Larkin椅及1911年Thonet的旋轉彎木椅等，都說(shuō)明了椅子需要有調整的功能。